난청이란 외이, 중이, 내이 및 신경전달 경로 중 사람의 음성이나 사물의 소리등을 30dB이상을 듣지 못하는 상태를 난청이라고 말합니다. 난청의 종류에는 소리 전달 경로의 이상으로 생기는 전음성 난청, 소리 전달 경로는 정상이나 달팽이관이나 청신경의 이상으로 생기는 감각 신경성 난청, 두 가지의 장애가 같이 오는 혼합성 난청이 있습니다. 감각 신경성 난청의 원인은 다시 선청성 난청과 후천성 난청으로 나눌 수 있으며, 태어나기 전에 생긴 청력 장애를 선청성 난청이라 하며, 분만 과정이나 출생 후에 발생한 청력장애를 후천성 난청이라 합니다.